- А, "синьор Горацио"! - Верзила приблизился. - Постой, поговорим. Как это ты так ловко научился выманивать денежки, а?

- Это вы орали в цирке?

- Мы.

- Мерзавцы!

Верзила ударил его в лицо. И сразу из темного подъезда выскочили еще двое.

- Полиция! - Клейн бросил взгляд на землю в поисках кирпича или палки. На помощь! - Подняв глаза, он увидел, что опоздал. Один из нападавших валялся под фонарем, двое выскочивших позднее мчались по мостовой, а пес попеременно кусал их за ноги. Еще чьи-то крики доносились снизу, Клейн перегнулся через парапет. Шляпа покачивалась на волнах; отряхиваясь, цепляясь за скользкие камни, верзила вылезал из воды.

- Спасибо. - Горацио пожал Клейну руку. - Теперь быстро отсюда. А то и впрямь прибежит полиция.

- А пес?

- Пират разыщет меня...

В городском саду пахло мокрой травой, листья шуршали на ветру.

- За что они вас? - спросил Клейн.

Горацио потрогал вспухшую губу.

- Конечно, не для того, чтоб удостовериться, не обманщик ли я. Целый год ждут ярмарки владельцы ресторанов, каруселей, чертовых колес. И вдруг публика, кроме говорящей собаки, знать ничего не хочет. Значит, надо скомпрометировать дрессировщика, а потом избить его так, чтобы он попал в больницу до конца ярмарки. Благо, в хулиганах недостатка нет. Но они не знают, что до дрессировки я работал гимнастом и акробатом. Пострашней бывало. Кстати, это вы спускались ко мне?

- Я, - смутился Клейн.

- Тоже не верите?

- Да нет, просто я боялся, что этот пьяница меня задушит.

Они сели на скамейку. После быстрой ходьбы Клейн постепенно приходил в себя.