Американские социологи выяснили, что треть выявленных хакеров были женщины, в то время как лишь седьмая часть, были молодые люди до двадцати одного года. Вопреки популярному изображению, хакеры не всегда молодые мальчики. Изучение показало также, что половина хакеров имеет возраст между двадцатью пятью и тридцатью годами. Ответчики по компьютерным преступлениям вписываются в три категории: пираты, хакеры и кракеры (взломщики). Пираты главным образом нарушают авторское право, создавая незаконные версии программ и данных. Хакеры получают неправомочный доступ к компьютерам других пользователей и файлам в них. Однако они, как правило, не повреждают и не копируют файлы, удовлетворяясь сознанием своей власти над системой. Кракеры — наиболее серьезные нарушители. Они позволяют себе все.
Сотрудники служб информационной безопасности и антихакеры делят всех нарушителей на четыре группы по отношению к жертве: не знающие жертву посторонние; знающие жертву посторонние и бывшие сотрудники; служащие непрограммисты; служащие программисты. Не стоит недооценивать возможности непрофессионалов по совершению компьютерных преступлений. Как метко написано в руководстве для офицеров морской пехоты США о рядовых: "Они невежественны, но очень сметливы". Нелояльные сотрудники, имеющие доступ к компьютерным сетям, играют главную роль в большинстве компьютерных преступлений.
Проблема скорее организационная, чем техническая. Процедуры безопасности могут обеспечивать проверку паролей и строгий контроль доступа к ценным общим данным, но взломщика, хорошо знающего внутреннее устройство системы, практически невозможно остановить. Как правило, в любой организации большинство пользователей относится к категории служащих-непрограммистов. Сейчас их возможности очень широки.