— Постой, Иларион, — перебил его киммериец. — В ближайшее время я не собираюсь покидать Ламасул. Не обижайся, но я не тот, кто тебе нужен.

— Ты боишься?

— Да, — признал он. — Но не за себя, а за ту, которую я люблю больше жизни. Быть может, это звучит глупо и несерьезно, но это так. Я понимаю, что настоящий воин не должен уклоняться от приключений, но сейчас я хочу иного. Один раз я уже подверг ее опасности и чуть не потерял навсегда. Я не хочу, чтобы это повторилось.

— Громкие слова, — грустно улыбнулся Иларион. — Ты еще много не знаешь. Но, в конце концов, ты примешь мое предложение. У тебя нет выбора. Ты призван богами, чтобы свершить то, что должен, и тебе никак не удастся этого избежать.

— Мне надоело, что Небесные Властители вечно вмешиваются в мою жизнь! — воскликнул Конан, поглаживая рукоять клинка. — Мне надоело выполнять их прихоти! Могу ли я хотя бы немного пожить, как простой человек?!

— К сожалению, ты не имеешь на это права, — вздохнул тот. — Да и потом, как ты смеешь так отзываться о богах, которые неоднократно помогали, спасали тебя от смерти? Неужели Ника заменила тебе вся и все, и ты позабыл о долге?

— Откуда ты знаешь, как ее зовут? — насторожился киммериец.

— Разве это имеет значение? — заметил Иларион. — Главное, ты должен понять, что тебе не убежать от своего предназначения. И ты всегда знал это. Просто ты решил посвоевольничать! Ты возмечтал превратиться из послушного воле Всевышних оружия в обыкновенного смертного!

— А разве я не являюсь таковым?

— Вот, ты опять говоришь глупости, — пробормотал воин. — Если ты сомневаешься в моих словах, постарайся вспомнить хотя бы одного человека, который пережил бы столько же сражений и невероятных приключений, как ты. Разве много найдется людей во всей Хайбории, сумевших одолеть морских змеев, огнедышащих драконов, хитроумных чародеев и подлых демонов?