На утро жизнь расцвела. Все наладилось и стало на свои места. Альбинский по окончанию конвента сообщил, что я ничего не потерял. Роскон был лучше. Точно такая же история повторилась во время Аэлиты и Странника. Старое средство работало безотказно. Вот почему я поначалу шуточно, а потом совершенно серьезно назвал неизвестную болезнь конвентарной, ибо проходит она в известное время. Лекарство против нее не менее оригинальное, к тому же отпускается без рецепта. Как фантаст, я мог бы придумать несколько теорий по поводу природы появления и протекания болезни, но ни в одну из них я не верю. Это может быть карма (мистическая версия); часовой элемент в генетическом коду вида Фантаст Сапиенс (научная версия); может быть, своеобразная мучительная психорассылка (киберпанковая версия); или же испытание на звание героя, прошедшего через все, ради святого призвания (героически-фэнтезийная версия). Но скорее, это более глубокое проявление хронического заболевания, которое сделало нас завсегдатаями фантастических лепрозориев и нацепило на нас звонкий колокольчик "Фэн", который возвещает о нашем приближении к людским общинам. Будем склоняться к этой гипотезе, как наиболее правдоподобной из перечисленных. Последнюю точку в этой невероятной истории поставило откровение, данное мне человеком, далеким от фантастики. Оказалось, пиво и ацетил-солециловая кислота вкупе оказывают на человека сильное, почти наркотически успокаивающее действие, и употреблять их вместе не рекомендуется. Я ужаснулся. Так что это тогда? Может, не недомогание, не конвентарная болезнь, а слабенькая ломка? Уфф! Так и Филипом К. Диком не долго стать. Аспирин, аспирин... ЛСД? Ну уж нет! Мы все и так уже давно подсели. На самый сильнодействующий галлюциногенный антидепрессант. На Фантастику. И от этого даже при желании не вылечишься...

...А когда последний наш умрет, Закопайте прямо у ворот, На поминках разогрейте суп, Ведь мы болели за один и тот же клуб.

Николаев, 30 сентября 2002 г.