- Ведь у вас где-нибудь есть дом, свой дом? Есть?

- Нет.

Вытянув ноги, она встала.

- Мне очень, очень вас жаль.

- Тебе жаль меня? - Его взгляд метнулся к ней. В нем были недоверие, изумление, сменившиеся мгновенной вспышкой гнева.

- Ты чудовищно глупа, - прибавил он грубо.

- Правда? - спросила она робко.

- Ни у кого в моей экспедиции нет дома, - продолжал он. Каждый прошел очень строгий отбор, самые разнообразные испытания. Ум и профессиональное умение - еще не все. Участник экспедиции должен быть молод, здоров, без всяких привязанностей. Определяющей при отборе мы считали способность сконцентрировать все свое внимание, все свои силы на выполнении поставленной задачи, чтобы никакая сентиментальная чушь, вроде тоски по оставленному дому, не мешала ему. Это снижает моральный дух.

- Я не понимаю всех ваших длинных слов, - жалобно проговорила зеленоглазая девочка, - и говорите вы очень быстро.

Круин повторил все сначала, на этот раз медленно, выговаривая каждое слово:

- Космический корабль покидает базу на многие годы, и команда не должна тосковать по родине. Мы набирали команду из людей, не имеющих дома, чтобы, расставаясь с Гульдом, ни один не проронил и слезинки. Все они обладают мужеством первопроходцев!

- Молодые, здоровые, без всяких привязанностей, - повторила Марва. - В этом их сила?

- Разумеется, - подтвердил Круин.

- Специально отобранные для космоса. Сильные люди. - Марва посмотрела вниз на свои узкие ступни, и ее зеленые глаза спрятались под ресницами. - Но ведь теперь они не в космосе. Они здесь, на нашей планете.

- Ну и что же? - спросил Круин.

- Ничего, - раскинув руки, Марва глубоко вздохнула, улыбнулась Круину, показав ямочки на щеках, и повторила: - Ничего.

- Ты еще совсем ребенок, - презрительно проговорил Круин. - Вот когда вырастешь...

- Станешь умнее, - докончила Марва за Круина. И нежным, ласкающим ухо голосом повторила нараспев: - Когда вырастешь, станешь умнее. Станешь умнее. Станешь умнее. Тра-ля-ля! Тра-ля-ля!