Как бы узнать? Конь-то знает, да не скажет. Конь поднял голову, и Шаста погладил его шелковый нос. - Ах, умел бы ты говорить! - воскликнул он. - Я умею, - тихо, но внятно отвечал конь. Думая, что это ему снится, Шаста все-таки крикнул: - Быть того не может! - Тише! - сказал конь. - На моей родине есть говорящие животные. - Где это? - спросил Шаста. - В Нарнии, - отвечал конь. - Меня украли, - рассказывал конь, когда оба они успокоились. - Если хочешь, взяли в плен. Я был тогда жеребенком, и мать запрещала мне убегать далеко к Югу, но я не слушался. И поплатился же я за это, видит Лев! Много лет я служу злым людям, притворяясь тупым и немым, как их кони. - Почему же ты им не признаешься? - Не такой я дурак! Они будут показывать меня на ярмарках и сторожить еще сильнее. Но оставим пустые беседы. Ты хочешь знать, каков мой хозяин Анрадин. Он жесток. Со мной - не очень, кони дороги, а тебе, человеку, лучше умереть, чем быть рабом в его доме. - Тогда я убегу, - сказал Шаста, сильно побледнев. - Да, беги, - сказал конь. - Со мною вместе. - Ты тоже убежишь? - спросил Шаста. - Да, если ты убежишь, - сказал конь. - Тогда мы, может быть, и спасемся. Понимаешь, если я буду без всадника, люди увидят меня и скажут: "У него нет хозяина" - и погонятся за мной. А с всадником - другое дело... Вот и помоги мне. Ты ведь далеко не уйдешь на этих дурацких ногах (ну и ноги у вас, людей!), тебя поймают. Умеешь ты ездить верхом? - Конечно, - сказал Шаста. - Я часто езжу на осле. - На чем? Ха-ха-ха! - презрительно усмехнулся конь (во всяком случае, хотел усмехнуться, а вышло скорей "го-го-го!.." У говорящих коней лошадиный акцент сильнее, когда они не в духе). - Да, - продолжал он, словом, не умеешь. А падать хотя бы? - Падать умеет всякий, - отвечал Шаста. - Навряд ли, - сказал конь. - Ты умеешь падать, и вставать, и, не плача, садиться в седло, и снова падать, и не бояться? - Я... постараюсь, - сказал Шаста. - Бедный ты, бедный, - гораздо ласковей сказал конь, - все забываю, что ты - детеныш.