Чиновник ухватился за едва различимую нить энергии, исходящую из тонкого тела Тома Кармоди, и принялся осторожно разматывать, стараясь не повредить.

- Это активная точка Кастанеды, - объяснил он. - Через нее мы свяжем вас с городскими системами.

- Да-да. Но что же представляет собой тонкое тело?

- А вы еще не поняли? - удивился чиновник. - Энергетическое поле, все точки которого находятся во взаимно-однозначном соответствии с точками физического тела. Ваше гонкое тело сыграет роль посредника между вашей биоматерией и Галактическим Центром.

- О! - промолвил Том.

- А вот и ваш Сертификат Одобрения, - сказал чиновник, вручая ему медного цвета дисковидную бляху размером с серебряный доллар. Когда Том взял ее, бляха проворно взбежала по его руке и уцепилась за плечо.

- Не волнуйтесь, - успокоил чиновник, - Сертификат никогда не теряется.

Тяжелый металлический диск свисал с плеча Тома на крошечных острых зубах, ухватившись очень крепко, но не больно.

- А как же мне теперь менять рубашку? Шиш с чиновником дружно расхохотались.

- Какая очаровательная провинциальность, - доверительно сказал чиновник Шишу и обратился к Тому:

- Сертификат Одобрения всегда готов вас освободить, если вам вздумается принять душ или переменить рубашку. Это полусознательное существо, но глупым его никак не назовешь.

- Но зачем он вообще нужен?

- Сертификат означает, что вы приняты городом и пользуетесь всеми правами гражданина Галактического Центра.

- Я полагал, что ими пользуются все жители.

- Конечно, - согласился чиновник. - Абсолютно все, кого мы знаем. Но мы стараемся защитить себя от тех, о ком нам ничего не известно... Желаю удачи, молодой человек!

Глава 14

Они покинули административное здание и пошли по городским улицам.

- Мы прилетели раньше, чем ожидалось, - сказал Шиш. - Есть время немного перекусить.