Зажигалка сработала только на третий раз. Кончик сигареты красным светлячком запрыгал в темноте. Я затянулась и с шумом выдохнула. На лбу выступила испарина, по спине побежали капельки холодного пота. Рука заметно тряслась, вычерчивая в темноте огоньком сигареты замысловатые фигуры. Сидя на широком подоконнике и глядя на ночной город, я вспоминала сон, из-за которого проснулась. Жуткий сон…

Его отрывки так и стоят перед глазами. Состояние после кошмарного сна жуткое, тревожное, словно и не приснилось все, а произошло на самом деле. Я вижу его не в первый раз, этот сон преследует меня уже второй год.

Всякий раз он начинается по-новому, но заканчивается одинаково. В темном подвале, при тусклом свете факелов избивают молодого мужчину, привязанного за руки к перекладине. Под градом ударов, наносимых железными палками, его тело превращается в окровавленный кусок мяса с переломанными костями. Из разбитых губ вылетает стон, от которого у меня сжимается все внутри. Но хуже всего, что дикая боль рвет и мое тело. Сходя с ума от невыносимых страданий, я перестаю понимать, кто из нас двоих кричит, чье тело увечат. Острые вспышки боли туманят наши рассудки, но стоящие рядом маги не позволяют сознанию отключиться, не дают возможность окунуться в спасительное забытье.

И я, и этот несчастный, мечтаем только об одном - скорее бы все закончилось и нам дали спокойно умереть. Пронизывающая, жгучая боль, резкий запах паленого мяса - и мышцы сводит в агонии. Хриплый стон вырывается из растерзанного горла.