Заххар сидел за столом, обхватив руками голову. Одна единственная мысль стучала набатом в висках: не смог, не остановил! Софья сидела рядом, положив руку на плечо мужа.

— Этого не должно было случиться, — тихо произнёс Заххар, — Мне казалось, что магистр человек разумный, поймёт, что война способна принести только смерть и боль.

— Смерть и боль — это его любимые развлечения, — вздохнула Софья, — Не тебе мне это говорить.

— Где дети? — спросил премьер-министр.

"Дети", "наши дети" — именно так, и никак иначе, Заххар называл Киру, Охотника, Барса и Кота. И не важно, что все они почти совершеннолетние, что могут постоять за себя наравне с взрослым человеком. Для любого родителя, даже приёмного, ребёнок останется ребёнком, не смотря на возраст. Зная горячий характер Киры и тягу ребят к приключениям, Заххар не без оснований переживал, что эта четвёрка даст дёру на фронт.

— Часа два назад видела их в саду, — Софья встала, — Пойду, поищу.

"Удерут, как пить дать удерут, — подал голос Грэм, когда за женой премьер-министра закрылась дверь, — Может, стоит им микрочипы прикрепить? Так сказать — отслеживать места их дислокации".

"Нет, Грем, я доверяю своим детям. Но, если они всё-таки сбегут, то я предпочту отыскать их обычным способом".

"Глупо. Так будет проще. А то, что сбегут — факт".

"Если они узнают, что я тайно слежу за ними, то, как ты думаешь, смогу ли я, потом рассчитывать на их доверие?"

"Дело хозяйское, — буркнул Грэм, — хозяин-барин. Давай о деле поговорим. Ты отправил Шамри просьбу?"

"Ещё вчера. Я знал, что маги инквизиторов сильны, и понимал — противостоять им будет сложно. Но, чтобы настолько… Чутьё подсказывает, что неспроста всё это, что-то тут не так".

"Думаешь, дополнительные мощности подключены?"

"Возможно, — Заххар поморщился, — Но не эликсир — это точно. При всём желании, Рифальд не мог достать такой объём".