- Резвится, гаденыш! - Смут в ожесточении проглотил целую луковицу.

Герд взобрался на валун, но все равно ничего не смог разглядеть, кроме оранжевого зарева. Тут его с такой силой хлопнули по спине, что он кубарем скатился с камня.

- Арист! - Герд поднялся, смеясь и морщась от боли одновременно.

Что за день такой! То Смут уронил ему на ногу топор, то Арист сбросил с камня, да так, что Герд ушиб колено. Но на Ариста кормлец не мог сердиться. Арист - это Арист! Натянутый как лук, и как лук изогнутый - это Арист. Непокорность его всегда пренебрежительна, непокорность человека, презирающая власть. В нем нет бунтарства - ведь он никогда и не подчинялся. Он жил в лесу и не платил дани. С рождения он знал, что станет бойцом. Арист был невысок, худощав, жилист. Затянутый в кожаную куртку, в прорезях которой блестела кольчуга, Арист двигался проворно и мягко, как большой худой кот. Рядом с ним Герд с его огромными плечами и руками казался медведем.

- В эту ночь сбудется предсказанье! - Арист одновременно протянул руки малявке и Герду. - Не могу понять только, почему такая мерзость как Дравон летает, а мы, люди, ходим по земле?

- Жрет много мяса. Ты, Арист, на завтрак теленка не сможешь съесть. Потому тебе и не полететь.

- Так приготовь ему угощенье, кормлец!

Герд вынул из ножен меч.

- А я позаботился о десерте! - пропищал Смут и махнул топором в опасной близости от рук Ариста.

- Поужинай прежде, - предложил Герд Аристу и указал на камень.

- Чем?

Герд обернулся. На расстеленной на валуне тряпице осталось лишь несколько крошек и луковичная шелуха. Все сожрал малявка.

- Наш новый друг прожорливее Дравона, - засмеялся Арист.

"Нехорошо, - подумал Герд. - Всегда перед битвой нужно есть хлеб и лук... так говорят старики..."

ХХХ

Они ждали дравона, но все равно тот появился внезапно.