— Попробуй сделать ему повязку из крокодиловой кожи. От нас он такого подарка не примет, ты же…

— Вы для этого замучили крокодила!? — возмутилась Жанна. — Как вам не стыдно!

— Кто кого замучил, — возразил один из лежащих на песке гоблинов, — это еще вопрос.

— Я предпочел бы повязку из шкуры гоблина, — процедил сквозь зубы Кирк.

Прения прервал Илиси, он просто указал пальцем в зенит и крикнул «дракон». Мгновение спустя отряд уже отступил обратно под своды пещеры, все, кроме гоблинов, которые спокойно наблюдали за посадкой. Разумеется, они и не подумали предупредить своих спутников, что этот дракон не собирается ни на кого нападать.

— Это он, — вдруг сказала Джейн, вглядываясь в спрыгнувшую со спины дракона фигуру.

— Кто? — удивился Илиси. — Ты его знаешь?

— Это Артур Норт, я помню фотографию.

— Хотел бы я знать, как ему удалось подружиться с драконом, — буркнул Роджер, направляясь к выходу. — Человек ведь, не эльф.

Руку он при этом держал на рукояти метательного ножа.

Норт был довольно высоким сутулым дядькой лет сорока, и одет он был в нормальный дорожный костюм, судя по фасону — сделанный в Аталете. На ногах у него были армейские ботинки, смотревшиеся, впрочем, тоже довольно уместно.

— Меня зовут Артур Норт, — сказал он, подходя к выбравшейся из пещеры компании.

— ЭТО — Норт? — Уна недоверчиво уставилась на Великого Программиста, затем покачала головой и отошла в сторонку, всем своим видом выражая разочарование.

— Мы знаем, кто вы такой, — сказал Роджер. — К делу, пожалуйста.

— У меня, — начал было Норт, но Джейн не дала ему договорить.

— Прежде всего, какой сейчас год? — спросила она.

— Год? — удивился Норт. — Ах да, вы же спали… Четыреста тридцать шестой от Освобождения.