- Ладно, - прервал дебаты Акут-Аргал, - Генора, буди девочку.

- Бу! - сказала Генора, и девочка открыла глаза. Про себя Акут-Аргал отметил, что не так уж много человеческих детей воздержатся от визга, если их разбудить в темной пещере, в обществе девяти дружелюбных гоблинов. Вместо того чтобы пищать и падать в обморок, девочка осуждающе посмотрела на командира.

- Почему у тебя пальцы в краске? - напрямую спросила она. - Вы опять Кирка покрасили?

Гоблины переглянулись и заулыбались. То, что Великий поручил им как миссию, оказалось на деле необычайно увлекательной игрой в "поймай и покрась гнома", но, как ни странно, Кирк не разделял энтузиазма своих мучителей.

- Ты иди сюда, - сказала Лирток-Ага. - Будешь заложницей. А то когда мы остальных разбудим, они бузить начнут.

- Разбудите... - задумчиво протянула девочка. - А...

- Тебя звали Жанна?

- Да. Я тебя тоже помню, ты Лирток...

- Лирток-Ага, - строго поправила девушка.

- И от тебя рыбой копченой пахнет!

- А от тебя ... - начала было Лирток-Ага, но грозный оклик командира вернул ее к действительности.

- Разбудите мальчишку.

- Проснись. - Ули-Ар ткнул стоящего в нише юношу пальцем в плечо. Тот открыл глаза, и в следующий миг его рука метнулась к мечу - только чтобы обнаружить пропажу.

- Я забрал твой меч, приятель, - извиняющимся тоном сказал Генор-Ток и сопроводил свои слова бандитской усмешкой. - И девочка у нас - так что не распускай руки... И ноги, - добавил он, подумав.

- Что вам нужно? - мрачно поинтересовался юноша. Похоже, он собирался героически погибнуть.

- Мы вас будим.

- Зачем?

- А кто его знает. Надо.

- Разбудите девушку. Не ту, другую.

Девушка отреагировала на события спокойнее, чем и юноша:

- Род?

- Джейн, у них Жанна.

- Плохо.

- Теперь слушайте, - торжественно произнес Акут-Аргал, поднимая руку. Великий Норт приказал передать вам следующее послание. Ваш мир в опасности.