"Как насчет Риченды?" - спросил Ларан. - "Она может помочь тебе? Думаю, что ей Келсон доверяет."

"Да, он доверяет ей," - Арилан переключил свое внимание на Софиану. "А мы теперь знаем, что Риченда и обладает силой, и обучена, о чем мы раньше и не догадывались, не так ли, Софиана?"

Софиана уклончиво пожала плечами.

"Не вини меня в этом, Денис. Если бы меня спросили, я бы сказала вам раньше."

"Но она твоя племянница," - сказала Кири. - "Ты знала, что она была обучена, но все же позволила ей выйти замуж за полукровку."

"Но, Кири, я ничего ей не позволяла! Риченда - взрослая женщина, Дерини, и вполне может принимать свои собственные решения. А что касается того, что она - моя племянница," - она снова пожала плечами, ее настроение стало каким-то странным, - "боюсь, что я ее еле знаю. Моя сестра и ее муж, выбирая Риченде первого мужа, решили, что она должна выйти замуж за человека не наших традиций и не нашей веры. Я была не согласна с ними, но уважала их решение. После того как она стала графиней Марлийской, я почти не видела девочку."

"Но выйти за Моргана..."

В темных глазах Софианы полыхнул черный огонь. "Пытаетесь заставить меня осудить его?" - парировала она. - "Я этого не сделаю. Он сделал Риченду счастливой, принял внука моей сестры как своего собственного ребенка, у нее дочь от него, и я могу желать ему только добра - и, что любопытно, он не сделал ни одной ошибки. Я слышала, что его возможности огромны, даже без подготовки, но встречалась с ним только однажды. Само собой, он был настороже, но вел себя безупречно."

"Так, значит, ты тоже не доверяешь Моргану," - сказала Вивьенн.

"Что значит "доверяю"? " - возразила Софиана. - "Я верю, что он подходящий муж и отец для моих родственников; я верю в искренность моей племянницы, когда она рассказывает мне о его благородстве во всем, что он сделал с того времени, как она познакомилась с ним. Все остальное, кроме этого - слухи. Как я могу доверять ему так же как я доверяю всем вам? Мы, члены Совета, часто можем не соглашаться, но, принося наши клятвы, мы все раскрыли друг другу свои души. Вот это - доверие".