"Ну, он вряд ли сослужит хорошую службу принцу Найджелу, если действительно реализует свои планы" - сказала старая Вивьенн, неодобрительно покачивая седой головой. - "Как только Найджел почувствует вкус хотя бы части возможностей Халдейнов, он не сможет отказаться от них."

"Ему придется отказаться от них, как только у Келсона будет сын," сказал Арилан.

"А если он откажется или не сможет?" - спросил сидящий справа от Арилана Барретт де Лейни, старший член Совета и помощник его председателя, как и старая женщина, сидевшая напротив него. - "Я знаю, ты считаешь, что Найджел столь же чист как и ты, Денис - и, возможно, так оно и есть. Но, предположим, что Келсон не сможет вернуть все на свои места. Если так, то сможешь ли ты сделать это?"

"Лично я? Конечно, нет. Но Найджел..."

Сидевший напротив него Тирсель де Клэрон лениво зевнул и, неуклюже поерзав, поглубже сел в свое кресло.

"Ну, на этот счет нам не стоит волноваться," - сказал он с сарказмом. "Если Денис не сможет вернуть все обратно, и Келсон не сможет, то я уверен, что кто-нибудь найдет способ просто устранить нашего доброго принца Найджела. Вы же понимаете, что именно это должно будет случиться," - добавил он, заслышав негодующие возгласы. - "В конце концов, не может же быть более одного Халдейна, обладающего полной силой, так ведь?"

"Тирсель, уж не собираешься ли ты опять начинать тот старый спор?" спросил Барретт.

"А почему нет? Скажи, какой вред может быть от того, что полной силой Халдейнов могут обладать несколько Халдейнов одновременно. Мы не знаем, может ли это быть так, но что, если может?"

Когда Тирсель тяжело опустил голову на руку и стал медленно водить пальцем по спиралевидному рисунку инкрустации на столе, Вивьенн, второй помощник председателя, величественно повернула свою седую голову к самому молодому члену Совета.