— Подожди? — Оторопел Ильин. — Как это, мой? А если бы барак увидел?
Спутник обиженно заморгал. — Во-первых, про барак это не я сказал. А во-вторых, ну не увидел же? Хотя, я не удивлюсь, что если бы туда, куда этот «заяц» указывал, пошли, вполне могли наткнуться…
— Так. — Раздумчиво произнес путешественник. — Клещами из вас все тянуть? Ладно. Но ты сказал что-то про местных, а вы тогда кто?
— Мы? — «Альф» скроил гримасу. — Мы твои спутники. Понимаешь? Это не главное. Короче. Вперед, и дорогу осилит идущий. — Ускользнул от разговора хитрован.
Глава 3
Чем ближе подходили спутники к возвышающимся над окрестным пейзажем стенам, тем яснее становилось, что крепость необитаема. Тишина и покой полуденного зноя не нарушалась ничем. Только слышен пересвист мечущихся в небесном просторе жаворонков да стрекотание мелкой полевой живности в изумрудной траве. Поле кончилось, и путешественники, перемахнув неглубокую канаву, выбрались на широкую, мощеную неровным булыжником, дорогу. И вообще, по мере приближения к виднеющимся в разрыве стены окованным блестящими медными полосами воротам, свежее становился воздух. Потянуло прохладным, скорее даже утренним, ветерком, наполненным рассветной свежестью и запахом сирени.
— Красота, какая. — Не выдержал Степан. — Эх, ушастый, держи глаза, сейчас увидим. — Предупредил он задумчиво вышагивающего «Альфа».
Андрей, которому загадки уже изрядно поднадоели, просто шагал впереди, не обращая внимания на приотставших компаньонов. А через несколько минут процессия вступила в прохладную тень, отбрасываемую каменными утесами стен.
Ильин выдохнул и, слегка робея, толкнул тяжелую створку калитки, едва заметным овалом выделяющуюся на фоне окованных медью ворот.