— Что же ты молчишь, Дир? — оживился Ин, когда опасность миновала.

— Командир, — взволнованно ответил Дир, — внизу беспрестанно потрескивают роботы с большим расходом энергии… Есть движение на дорогах и в городах. Все это я отчетливо слышу в своих наушниках…

— Что же тут удивительного, Дир?! Где разум — там и деяние.

— В том-то и дело, Ин, что, если моя аппаратура не ошибается, здесь… нет людей.

— Нет людей?! Совсем?..

— Да, командир. Такое впечатление, будто тут никто не живет… суетятся одни механизмы…

— Ну, это уж слишком! Что скажешь, Эл?

— Дир прав, — уверенно ответил робот. — Моих друзей здесь много, а ваших — нет.

— М-да… Ну что ж, Эл, тогда первые контакты с теми, кто — или что — внизу, станут твоей обязанностью, понял?

— Задание принято, командир, я готов.

Некоторое время они летели молча, а когда под ними на обширной равнине показались длинные заводские корпуса, Дир спросил:

— Что это?

— Автоматический комбинат, выпускающий различные роботы, — пояснил Эл. — Такой же вы видели на берегу океана…

— Ого! — воскликнул Ин. — Гляньте-ка, друзья: мы приближаемся к космодрому!

Впереди действительно находился космодром, в правой части которого серебрился массивный грузовой космический корабль, похожий на осьминога с сильными пружинящими щупальцами.

— Почему, Эл, ты думаешь, что это грузовик? — вдруг спросил Ин.

— А я ничего не говорил… — удивленно замигал круглыми золотисто-голубыми глазами робот.

— Но мне показалось, что ты так думаешь, — усмехнулся командир.

— Да, это грузовой звездолет, — бесцветно произнес Эл.

— Почему же ты так уверен, мой мудрый Эл?

— Я уже привыкаю к разговорам компьютеров внизу, — пояснил робот. — Нас давно заметили и приняли тоже за грузовик; только удивляются его непривычной форме и малым размерам.