— Говорю тебе, Кайли, это произведение искусства.

— Да уж. Если бы ты не был!.. — она вдруг осеклась, заметив, что Лукас отстал. Оглянувшись, девушка увидела, что пилот стоит, прислонившись спиной к стене, с закрытыми глазами.

— Джон Роберт… — начала она, но брат уже бросился к Лукасу и подхватил его под мышки, прежде чем тот сполз по стене на пол. Лукас не совсем потерял сознание, однако его голова безвольно свесилась на бок. Кайли помогла Джону Роберту, положив правую руку пилота на свое плечо и обхватив его рукой за талию. Девушка сразу ощутила, что от его тела исходит сильный жар.

— Джон Роберт, он болен, — озабоченно сказала Кайли. — А я-то думала, что он пьян.

Майклсоны, как и большинство других космолетчиков, крайне опасались инфекционных заболеваний. На каждой посещаемой станции их ожидала потенциальная угроза воздействия неизвестных бактерий или вирусов. Несмотря на строгий эпидемиологический контроль, опасность инфицирования непрестанно подстерегала экипажи кораблей, совершающих перелеты из порта в порт.

— Не думаю, что у него что-то серьезное, — поспешил успокоить сестру Джон Роберт. — Ребята с «Хилей» не упоминали о болезни среди членов экипажа. Я дам ему антибиотик, когда вернемся на корабль, но, скорее всего, он просто находится в крайней степени истощения и ему нужен отдых.

— А если ты ошибаешься? Джон Роберт, мы не можем подвергать себя риску заражения каким-нибудь экзотическим заболеванием!

— Да не болен я, — пробормотал Лукас, разлепляя веки. Он попытался высвободиться, но Джон Роберт крепко его держал.

— Тогда чем ты объяснишь свою лихорадку? — спросил Джон Роберт. — Ты прямо-таки горишь, парень.

— Устал. Просто… чертовски устал.

— Ладно, посмотрим. Но антибиотик тебе все же придется принять. Сможешь идти с нашей помощью?