Вручение ордена стало ответом короля Сварога на вполне миролюбивый разговор, состоявшийся месяц назад. Откровенно издевательское, оно показало, что дальнейший диалог с этим умным молодым человеком невозможен.

— И этот поверил, что я закостеневший бюрократ, — продолжил монолог принц, — а ведь я подумал, что он оценил то, как я подхватил его шутку о расширении и углублении структуры! Неужели он мог подумать, что я серьезно восприниму подобный бред? Эх, а как я славно повалял дурака, предлагая Сварогу чин советника канцелярии!

Диамер вскочил и, заложив руки за спину, стал стремительно кружить по кабинету, словно тигр в клетке.

— Эх вы, авантюристы, рубаки, сорви-головы! Вы любите помахать саблей, выпить добрый кувшин вина и повалять на сеновале красотку! И никто, никто не хочет днями, месяцами и годами выполнять скучную работу обеспечения бесперебойного функционирования государственного аппарата! Мне, может быть, тоже хочется на утренней зорьке вести в атаку эскадрон драгун! И чтобы неяркое солнце играло на обнаженных клинках кавалеристов и каплях росы под копытами! Но, я то смогу повести эскадрон, а вот командир эскадрона, рубаха-парень, бретер и бабник вряд ли сможет управлять канцелярией! Эх, а ведь сколько раз я порывался бросить эту осточертевшую работу! Но долг, долг… Был бы грамотный приемник… А так… Не ставить же на свое место этого алкаша Элвара! С таким трудом выпестованная империя снова скатиться в анархию, как во времена Вьюги!

Диамер-Сонирил скинул надоевший мундир прямо на пол и вплотную подошел к книжному шкафу. Воровато оглянувшись, словно кто-нибудь мог подглядывать за ним в его личном кабинете, принц нажал потайную кнопку. Полки плавно разошлись в стороны, открывая тайник, в котором находился один единственный предмет — виалон старинной работы.