И — «кругом» и «шагом марш»!..

Новый Заместитель Министра довольно быстро вошел в курс дела. Потому что через неделю вызвал генерала Крашенинникова на беседу.

Генерал почистил мундир, чего с ним давно не случалось, нацепил колодки медалей и прибыл в назначенное время. Благо идти недалеко.

— Вас ждут, — показал на дверь незнакомый офицер.

«Замела метла, — отметил про себя генерал, — в приемной уже чисто, в приемной уже новые лица, уже свои…»

Постучал и, не выжидая ни секунды, потому что не желал прогибаться, рывком открыл дверь.

— Генерал Крашенинников по вашему приказанию!..

Новый хозяин кабинета выглядел как… как браток. Ну или спортсмен. Потому что был довольно молодым, накачанным, с короткой стрижкой. Правда, глаза… Глаза были не братка, были умные.

А почему же тогда показалось, что…

Потому что он в гражданке — в добротном сером костюме! К чему генерал не привык. По крайней мере, в этих стенах не привык, в этом кабинете.

Замминистра встал, вышел из-за стола и, подойдя, протянул руку:

— Вот, значит, как выглядит легендарный генерал Крашенинников.

— Плохо выглядит? — усмехнулся генерал, пожимая руку. — На пенсию пора?

— Отчего на пенсию? Рано вам на пенсию! — твердо ответил Замминистра. — А легендарный потому, что мы в институте ваши афганские операции разбирали. И другие тоже. Можно сказать, с живым классиком довелось вот так вот, за ручку…

Садитесь, пожалуйста.

Генерал сел. По шерстке погладили. Значит, теперь жди против…

Замминистра перестал улыбаться. И его глаза стали не умными, стали жесткими.

— Я вызвал вас, чтобы узнать, как обстоят у вас дела?