Все это было, конечно, очень далеко, и Джима в сущности не касалось. А вдруг коснется? Мистер Дэйл в одном разговоре упомянул, что он, как находящийся в резерве офицер, должен будет явиться на свой призывной пункт, едва начнутся неприятности. А миссис Дэйл сказала, что если это действительно стрясется, то надо будет перебираться отсюда в Мэриленд, на ферму к ее сестре. Ну, если придется ехать, Джим возьмет с собой Тиро. Это он твердо решил. Он приобретет контейнер - такие контейнеры для транспортировки кошек как-то рекламировали, и он уж позаботится обеспечить Тиро полную безопасность. Но по телевизору вообще вечно пугают людей. А ведь НА САМОМ ДЕЛЕ ничего такого не случается. В этой сводке только последнее сообщение было необычным: из некоторых городов стали исчезать кошки. Если бы речь шла об особо породистых кошках - Джим глянул на Тиро, - это было бы понятно. Но чтобы все кошки подряд... Кому и зачем они могли понадобиться? - Ну, тебя этим живодерам не видеть как своих ушей! - кипя от негодования, обратился он к Тиро. - Ручаюсь, ты им покажешь, пусть только сунутся! Тиро принялся царапать когтями доску, словно оттачивая свое природное оружие. У Джима снова возникло странное чувство, не раз испытанное им за эти пять дней. Он хотел бы иметь кого-то, с кем можно было бы поделиться, кого можно было бы порасспросить. Он был уверен, что Тиро понимает человеческую речь. Собаки, как известно, знают много разных слов, например "сидеть", "лежать", "стоять". Но все это приказы. Кошкам приказов не отдают. Пока Джим размышлял над этим, Тиро повернул голову, первым заметив приближавшуюся к ним Элли. Но шла она медленно, не своей обычной подпрыгивающей походкой, и без улыбки. - Что случилось? - спросил Джим. - Посмотри сюда! Видишь, мне разрешили еще покопаться, и вот я насобирал. Ты посмотри! Он подтолкнул к ней тяжелую коробку. Но Элли не бросилась с обычным нетерпением рассматривать добычу. - Бабуля... - сказала она тихо. - Ей совсем плохо. Миссис Дэбни говорит, ее надо отправить в больницу.