Поскольку последние дни на Гее он работал инкогнито, то знаки различия на его мундире были спороты. Из всей атрибутики остался один аксельбант — как знак принадлежности к Генеральному штабу. Он глянул в зеркало, висевшее в туалетной комнате. Тусклая лампочка освещала изможденное лицо бравого вояки, одетого в темно-синюю полушерстяную форменную тужурку и такого же цвета галифе. Вздохнув, Волков вышел из туалетной и выключил свет.

— Проблемы? — участливо спросил все еще офигевающий Кречко.

— Есть немного, — согласился попутчик, — вам, любезнейший мой, выпал один шанс из миллиарда. Только вот закавыка: шанс этот не приз, а лишняя головная боль. Думаю, вы никогда не встречались с людьми из иных миров?

— А что, их даже несколько… этих миров?

Кречко все еще не верил во весь этот бред. Возможно, в водке и впрямь оказалась какая-то дурь… а может, его самым банальным образом проверяют? Но каким образом! Откуда взялась эта чертова коробка, шарманка? Цветное кино в ней — тоже результат воздействия подмешанного вещества? И скорое заживление раны — с помощью какого гипноза все это можно осуществить?

— А вы бы на моем месте поверили? — огрызнулся он, — я уже отщипал себе всю правую икру, считая происходящее мороком и отводом глаз!

— Вы не против, если я прилягу? — спросил Андрей Константинович, — спасибо. А представьте себя на моем месте: только что я шел по дороге в Свято-Софийск, вдруг на меня налетает смерч, бац — и я опять иду, но уже совершенно по другой дороге! Другое дело, что я знаю, как и почему меня оттуда выбросило, и путешествовать между мирами мне не в диковинку…

— Тогда и я прилягу, — заявил старший майор ГБ, — у меня сегодня тоже был нелегкий день. А вы, товарищ Волков, рассказывайте, рассказывайте! Это будет интереснее, чем «Война миров».

…Старший майор госбезопасности Кречко Иван Михайлович бежал по заснеженной Красной Площади, огибая кареты и экипажи, на ходу перепрыгивая крестьянские сани, стараясь не угодить сапогами в кучи конских яблок.