- Я так и думал, - сказал Веттер, раздавливая свой окурок. - Это въедается в кровь, правда? И ты мог бы продвигаться по службе. И ты закончишь ее не в Крауч-энд. Все-таки ты не знаешь. Крауч-энд... странное место. Тебе надо будет как-нибудь посмотреть дальнюю картотеку, Фарнхем. О, в ней много необычного... девчонки и мальчишки убегают из дома, чтобы стать хиппи... панками, как они теперь себя называют... мужчины, которые вышли купить пачку сигарет и не вернулись, а когда ты видишь их жен, то понимаешь, почему... нераскрытые поджоги... украденные сумочки... все это. Но между этими делами происходит достаточно историй, от которых стынет кровь. А от некоторых просто тошнит.

- Это правда? - вдруг требовательно спросил Фарнхем.

Казалось, этот вопрос не обидел Веттера. Он просто кивнул головой.

- Случаи, очень похожие на тот, который рассказала нам бедняжка американка. Эта женщина больше не увидит своего мужа, никогда. - Он взглянул на Фарнхема и пожал плечами. - Можешь верить мне или нет. Все равно, так ведь? Эта картотека находится здесь. Мы называем ее открытой, потому что это звучит более прилично, чем "дальняя картотека" или "картотека нераскрытых дел". Поизучай ее, Фарнхем, поизучай.

Фарнхем ничего не сказал, но он собирался изучить ее. Мысль о том, что была целая серия случаев, таких, как рассказала американка... вызывала беспокойство.

- Иногда, - сказал Веттер, беря у Фарнхема еще одну "Силк Кат", - мне хочется знать о пространствах, существующих в других измерениях. Писатели-фантасты всегда пишут о других измерениях, правда? Ты, Фарнхем, читал когда-нибудь фантастику?

- Нет, - сказал Фарнхем. Он подумал, что это был какой-нибудь заранее подготовленный розыгрыш.

- Читал когда-нибудь Лавкрафта?

- Никогда не слышал о нем.

- Так вот, этот парень Лавкрафт всегда писал о других измерениях, сказал Веттер, доставая коробку спичек.