Однако стать свидетелями, пожалуй, самого интересного на этот час зрелища путешественники могли в пассажирском зале В2 компании “Объединенных Сверхдальних Космических Линий” – “Пан Юнайтед Стэйтсвэйз”. Возле длинного ряда громадных торговых автоматов, набитых всем подряд от кока-колы до нижнего белья, находился банковский автомат “Америкэн Экспресс”. Именно возле него и собралась уже довольно большая толпа зевак, с нескрываемым удовольствием наблюдавших, как дородный детина с Телларита выясняет отношения с упрямым устройством для обмена валюты, – Машина! – рычал телларитянин. – Я к тебе обращаюсь! Я – Гар, вождь племени Ноков и обладатель Золотой Карточки 02551-09334 – 97372, приложение “Дельта-Зебра-Оскар”! Я вызываю тебя на дуэль и требую сатисфакции! И я ее получу!

Он ударил себя кулаком в грудь, но банкомат не издал ни звука.

– Верни мою карточку, безмозглая железка! – взревел Гар пуще прежнего и набросился на автомат с кулаками.

Наблюдавшие за этой сценой отступили немного назад, а банкомат выдал голографическую надпись:

"Для разрешения данной ситуации, пожалуйста, свяжитесь с вашим представительством “Америкэн Экспресс”. Вы имеете право использовать видеофон. Мы ценим ваше содействие. Спасибо”.

И далее:

"Если вы впервые прибыли в Новые Афины, рекомендуем остановиться в отеле “Шератон-Центавра”. Комфортабельный флайер компании прибывает к воротам H1-26 каждые десять минут”.

– Что?!! – заорал вождь с Телларита. – Торговаться? Со мной?! Ну нет, я больше не намерен это терпеть, клянусь честью племени Ноков!

После этих слов Гар издал не то душераздирающий визг, не то боевой клич, с которым, видимо, ходили в бой его свиноподобные предки, несколько раз свирепо подпрыгнул и, продолжая визжать как недорезанный боров, обрушил свой мясистый кулак на пластиковое покрытие банковского автомата.