По лицу судьи потекли слезы.

- Что же ты со мной делаешь, девочка? - он размахнулся и ударил молотком так, что это прозвучало, как выстрел.

- Самое замечательное, - сказало чудовище Юльке. - Что я никогда не вру. Мне просто незачем. Люди за меня все делают сами.

XII

- Это шаггурт. Настоящий шаггурт. Я чувствую его, - чародей потянул носом воздух. - Фиалка? Очень интересно. Странное дело, они всегда пахнут цветами.

- Но почему я его вижу? - спросила Юлька. - И вижу, что он делает! А остальные - нет. Они как слепые. Как куклы. Делают все, что он захочет...

Чародей склонил голову к левому плечу, и стал похож на старую птицу.

- Потому что вы наказаны, Ваше Высочество. Именно поэтому вы видите его истинный облик. Помните, что грозит нарушителю запретов? - сказал Филин-Редкозуб. - Не трогать единорога, не кормить животных, не поить кащея...

- Но я...

- Не жалеть шаггурта, - безжалостно продолжил Редкозуб. - Карается...

Юлька замерла.

- Чем карается? Чем?!

Редкозуб помолчал.

- Знанием, - сказал он наконец. - Знанием, девочка. Теперь ты понимаешь?

XIII

Как убить шаггурта?

- Марина, - позвал папа. - Марина!

Папа ходит по комнате, натыкаясь на вещи, и зовет маму. Он больше ничего не видит. У него седая борода, которую никто не расчесывает и седые волосы, которые никто не стрижет. Он болен.

XIV

- Зло нельзя жалеть - даже самое маленькое с виду и несчастное, - сказал Филин-Редкозуб. - Иначе оно воспользуется тобой - всем самым хорошим, что в тебе есть, девочка... Станет большим - и съест тебя.

Во рву - черная вода. И там кто-то шевелится. Иногда вверх взметаются черные щупальца. Хрустальный мост превратился в каменный. В корнях охранного дерева живут двухголовые змеи.

На небе исчезают звезды. Потом останутся только темные пятна.