В дверях пещер - стали появляться причитающие, льющие слезы родственники моих дорогих друзей. Высокий колдун повернулся ко мне, и на меня словно ледяным ветром повеяло. Его глаза горели, подобно алмазам в чёрной обсидиановой оправе.

Когда он заговорил, его голое был очень спокоен:

Они все умрут - или будут жить. Это зависит от тебя.

Ты уже убил их всех! - закричал я, не владея собой, - Я позову вуров, и они разорвут тебя на куски!

Тогда он дотронулся жезлом до меня.

Я почувствовал себя свечой, которую гасят: меня поглотила пустота. Через мгновение пришел в себя - такой вялый, словно только что появился на свет. Я лежал в грязи, и дождь хлестал меня по лицу. Волшебная палочка находилась в дюйме от моего носа, а Портоланус смотрел на меня сверху вниз.

Тупица! - сказал он. - Неужели ты до сих пер не понял, что у тебя нет выбора? С помощью магии я лишил тебя сознания, а потом вновь воскресил к жизни. Жезл точно так же оживит и твою семью, и друзей - но только в том случае, если ты послужишь мне!

В бурю вуры не могут летать на большие расстояния, - пробормотал я. В это время года они не поки

дают гнезд.

Я умею успокаивать бури, - ответил он. - Зови птиц, и в путь!

Я, потеряв и мужество и надежду, согласился. Женщины и взрослые дети перетащили бесчувственные тела моих односельчан в пещеры, а Портоланус рассказал, как надо ухаживать за этими полутрупами и за моей собственной семьей, пока мы не вернемся.

Когда мы наконец поднялись в воздух, вуры выстроились в одну линию. Они летели близко друг от друга, а Портоланус восседал на той птице, что была в центре.