Анджей Сапковский

Крупица истины

1

Маленькие черные точки на светлом фоне неба, помеченного полосами дымки, двигаясь, привлекли внимание ведьмака. Их было много. Птицы кружили, описывая медленные, плавные круги, потом круто снижались и тут же опять взмывали вверх, забив крыльями.

Ведьмак наблюдал за птицами довольно долго, оценивал расстояние и приблизительное время, требуемое на его преодоление, с поправкой на рельеф местности, густоту леса, на глубину и направление яра, который предполагал встретить на пути. Наконец, он откинул плащ, укоротил на два отверстия ремень, наискосок пересекающий грудь. Эфес и рукоять меча, переброшенного за спину, выглядывали из-за правого плеча.

- Сделаем небольшой крюк, Плотка, - произнес он. - Съедем с тракта. Птица, как мне сдается, кружит там не без причины.

Кобыла, ясное дело, не ответила, но тронулась с места, послушная голосу, к которому привыкла.

- Кто знает, может это мертвый лось, - сказал Геральт. - А может это не лось. Кто знает?

Яр был действительно там, где он и ожидал - одно время ведьмаку сверху видны были кроны деревьев, тесно заполнивших расселину. Склоны оврага были, однако, пологие, а дно сухое, без терновника и гниющих пней. Он преодолел яр легко. На другой стороне был березовый перелесок, за ним большая поляна, вересковые заросли и бурелом, вытянувший вверх щупальца спутанных веток и корней.

Птицы, всполошенные появлением всадника, поднялись выше, закаркали неистово, пронзительно, хрипло.

Геральт заметил первые останки сразу - белый бараний полушубок и матово-голубая юбка выделялись среди пожелтевших островков осоки. Второго трупа он не видел, но знал, где тот лежит - положение останков выдавала позиция трех волков, которые смотрели на всадника спокойно, присев на зады. Кобыла ведьмака фыркнула. Волки, как по команде, бесшумно, не спеша потрусили в лес, время от времени поворачивая в сторону незваного гостя треугольные головы. Геральт соскочил с лошади.