— Как тебя зовут? — майору пришлось поворачивать голову и кричать, чтобы незнакомец его расслышал.

— Александр!

— Александр?

— Да, именно так!

— Странное имя! Редкое! Так зовут наследника трона Великой Империи, дочери принцессы!

Незнакомец сделал вид, что не расслышал последнего предложения отставного майора.

Скарт вновь насторожился. В Империи практически все взрослые знали — где, как и при каких обстоятельствах наследник трона десяти планет обрел свое редкое имя.

— Туда! — уверенно показал парень в сторону плато, где обычно и "терялись" быки фермера.

"Пропажа", к большой радости Скарта нашлась минут через десять. Бык был жив, но почему-то не двигался.

Майор схватил винтовку, выскочил из машины, бегом устремился к тому месту, где из кустарника торчала крутая спина откормленного животного.

Оказалось, что все просто.

Спасаясь от непереносимой полуденной жары бык забрел глубоко в кустарник, зацепился там ошейником за какой-то сук, разломал хрупкий датчик, и вдобавок ко всему намертво "приклеился" к стволу деревца все тем же злополучным ошейником.

Майор освободил "это тупое животное", бичом и руганью подогнал быка к трейлеру, с помощью выдвижного механизма погрузил могучего трехлетку в машину.

— Ну, что?! Поехали! — майор, явно довольный результатами поисков весело глянул на незнакомца — тезку внука Великого Императора, двинул рычагами, направляя машину к своей ферме. — Иди сюда, в кабину!

Парень встретился глазами с фермером, осторожно перебрался в стеклянный куб на носу тяжелой машины.

— Я не дезертир и не шпион! — вновь сказал он, усаживаясь на широкий топчан, заменявший Скарту пассажирское сиденье. — Мне нужно просто добраться до города! И всё!

— Да что ты заладил — не шпион, не шпион…. Мне все равно, кто ты и куда идешь!