- Зачем?

- Так вы ничего в жизни не добьетесь, - строго сказал моряк. - Нельзя упускать счастливого случая. Кто его знает, когда он еще подвернется. Нельзя искушать судьбу.

Спортсмен улыбнулся. У него была хорошая детская улыбка.

- Вы, наверно, правы, - сказал он. - Я даже уверен, что так око и есть, но я иногда изменяю этому правилу.

- Зря,--сказал моряк. - Когда-нибудь пожалеете.

Танцы в соседнем зале прекратились. Салон наполнился людьми. Стюарды разносили между столиками бутылки.

- Нет, - сказал моряк, - в такой обстановке в покер играть нельзя. На сегодня хватит.

За соседним столом вдруг пронзительно закричала женщина. Она показывала на портьеру; - Крыса! Я видела там крысу!

Один из стюардов бросился к портьере. За ней сидел серый котенок, принадлежавший, должно быть, кому-то из корабельной прислуги.

- Боже мой, - содрогнувшись всем телом, сказала женщина.- Я подумала, что это крыса.

- На "Тускароре" крыс не бывает, - с достоинством сказал стюард.

- Меня бы только успокоило, если бы это была крыса,проворчал моряк.

- Вы их любите? - спросил спортсмен.

- Любить - не то слово, - сказал моряк. - Просто спокойнее, когда на корабле крысы. Они поразительно чувствуют, когда кораблю угрожает беда. Ни одной на борту не найдешь!

- Странно, - сказал худосочный молодой человек. - Я сам видел моряков, которые ненавидели крыс. Мне как-то пришлось по делам своей конторы плыть на торговом судне по Средиземному морю. Так вот, я видел, как матросы изловили четырех здоровенных крыс и посадили их в клетку на палубе. В клетку им ничего не давали...

- Кроме воды, - со знанием дела вставил моряк.

- Совершенно верно. Воду давали каждый день. Так вот, крысы сидели каждая в своем углу и смотрели друг на друга...

- Молча смотрели друг на друга, - ехидно сказал покерист. - И долго это продолжалось?