Космический корабль имел много имен.

Для Наставников это был «2018СС» — безликое название, данное нехитрому мируиз льда и холодных смол, давным-давно выпотрошенному, а потом получившемудвигатель и ответственное задание — унести подальше уцелевших в бесславнойвойне, преисполненных благодарности за свое спасение.

Среди пассажиров, как людей, так и многих прочих, он именовалсяторжественнее: в его честь раздавались восклицания, клекот, низкий рокот;некоторые варианты имени имели не звуковое, а только световое обозначение,некоторые были сладкими феромонами, не поддающимися переложению на язык слови звуков.

Фукианы, вид, не способный к образному мышлению, величали корабль«Великим-Гнездом-в-Черной-Земле» — почтительное название, подразумевающеедостаток, безопасность, довольство.

Мухианы, похожие на китов, воспевали «Великий Ус».

Но как бы ни звучали бесчисленные имена, значили они всегда одно и то же —«Дом». А также «Утроба», «Яйцо», «Спасение».

Два совершенно разных существа, вскормленных во младенчестве молоком, насвоих совершенно не похожих языках называли его «Материнская Грудь», а некоесоздание с клювом и перьями по родственной логике любовно клекотало о«Зеленой Материнской Отрыжке».

Люди тоже называли корабль по-разному, что было с их стороны вполнеестественно. Они изготовили и сам корабль, и Наставников и вдвоепревосходили численностью любой другой вид, его населявший. Между собой ониименовали корабль и «Паутиной», и «Гнездом», и «Надеждой», и «Ковчегом», и«Небожителем», и «Скитальцем». Во время церемониалов, когда надлежало отдатьдань традиции, корабль превращался в «Рай» или в «Эдем», а то и в трепетное«Царство Небесное».

Последнее ко многому обязывало. Ведь если ты допущен в Царство Небесное, тологично предположить, что все прочие места во Вселенной имеют изъяны,