А золота у графа было совсем мало – таким количеством не поможешь казне. Рассердился царь, велел наказать чужестранца-обманщика!

Фон Клодт пытался его улестить, говорил о том, что эликсир бессмертия он почти изобрел, не хватает только какого-то там одного, последнего вещества – то ли порошка из костей дракона, то ли яда лягушек из дальних стран, то ли еще какой гадости…

Но царь не стал его слушать, посадил фон Клодта в темницу.

Пока граф сидел в темнице, народ решил разрушить его замок – потому как говорили, что в нем поселилась нечистая сила. Итайком, потихоньку-помаленьку, разобрали по кирпичику бывшееприбежище Карла фон Клодта – ничего не осталось! А зловещиеподземелья, в которых творились всякие ужасы, забросализемлей.

Только история на том не кончилась

Однажды пришел тюремщик в темницу опального графа, чтобы накормить того скудным обедом, и обнаружил, что графа-то там и нет. Пропал, сбежал – правда, так и осталось неизвестным, каким именно образом».

А то место возле реки, на котором стоял замок, люди стали обходить стороной.

Плохое это место, дорогой внучок, и в последнее время мне стало казаться, как будто старый граф вернулся в свои владения, чтобы вновь творить всякиебесчинства…»

– Мама, вы опять за старое! – В комнату вошла мама Макса. – Разве можно морочить голову ребенку этими сказками, в которые никто, кроме вас, не верит… Макс, кстати, тебя к телефону.

Макс опрометью выскочил из комнаты. У него было такое чувство, что он приблизился к какой-то большой загадке.

Звонила Маринка.

– Слушай, я по делу… Ко мне забегала Ирочка Соломатина и сказала, что ее брат в больнице просто умирает…

– Соломатину стало хуже? – испугался Макс.