Не бывает в лесу столько тропинок, да и не так они расположены... и уж тем более лес не встречает путников двумя стройными рядами яблонь. Но во всем остальном... как же похоже! И как хорош собой этот лес-не-лес, как доверчиво тянутся золотые и румяные яблоки к его гостям, как гордо осеняют их вековые дубы своей тенью, словно удача невидимым плащом укрывает их от всех и всяческих невзгод! А липы в три обхвата толщиной Эннеари и вообще только в Долине и видел. Обычно эти мягкие деревья до столь почтенных лет просто не доживают.

- Ну как вам найлисский дворцовый парк - нравится? - невинно осведомился Лерметт. Глаза его торжествующе смеялись.

Эннеари молча кивнул, не в силах произнести ни слова.

- Он такой огромный! - восхищенно выдохнул Лоайре.

- На самом деле нет, - улыбнулся Лерметт. - Он гораздо меньше, чем кажется. Просто дорожки так проложены, чтобы так выглядело. Вот если бы мы ехали не вдоль стены, а вдоль решетки, ты бы сразу понял. Кстати, вдоль решетки к воротам было ближе... но мне очень хотелось вас немного удивить.

- И тебе это удалось, - ухмыльнулся Эннеари.

- А где дворец? - азартно блестя глазами в предвкушении, осведомился Аркье.

- Уже недалеко, - ответил Лерметт. - Просто его за деревьями не видно.

- Такой маленький! - огорчился Лэккеан, привставший было в седле и вытянувший шею, чтобы первым высмотреть над кронами деревьев дворцовые шпили и башенки.

- А у него не было надобности расти, - пояснил Лерметт. - Это Найлисс за минувшие шесть веков вырос - а население дворца никак уж не увеличилось.

Вырос? Разве дворец - это гриб? А город? Лоайре обратил на короля растерянный взгляд.

- Ну, ты же видел на стенах домов этакие... не знаю, как и назвать вроде как перевязочки? - поинтересовался Лерметт.

Лоайре кивнул.

- Это следы прежних этажей, - улыбнулся Лерметт. - В самом начале Найлисс был хорошо если двухэтажным. Когда снимают крышу и надстраивают новый этаж, по стене проводят такую перевязку. Столица все-таки - за шесть веков народу приросло. Не стену же городскую всякий раз перетаскивать.