Самолеты над Планетой перестали летать еще прошлой осенью из-за отсутствия пассажиров. Космические челноки, ежедневно доставляемые мощными тягачами из сборочных цехов десяти гигантских космостроительных заводов компании промышленника Ф. Пустотелова, постепенно вывезли с Планеты всех желающих, все необходимое оборудование, продовольствие, а также детали и сборочные конструкции для лайнеров. И тоже перестали летать. Поскольку были включены в списки дополнительного оборудования построенных на орбите гигантских кораблей и отправились вместе с ними к звездам.

Почти четыре сотни грузопассажирских космических монстров, в спешке кое-как смонтированных, оборудованных и загруженных припасами, стартовали с орбитальных верфей навстречу новому, сверкающему миллиардами звезд и нафаршированному триллионами планет пространству за гипербарьером.

Совковский провожал последнюю партию отправившихся на поиски удачи колонистов. Они только что отбыли вечерним космическим челноком на готовящийся к прыжку через гипербарьер пассажирский лайнер "Колонист-390". Последний ковчег, финальный штрих массового исхода с Планеты.

- Поздравляю, - у входа в потайной тоннель Совковского поджидала Светлана, его помощница.

- С чем? - специальный агент поднял на нее удивленный взгляд.

- Щеткин улетел, значит, пока новый президент Планеты не назначит другого - вы директор ПСБ, - пояснила Света. - А он, мне кажется, кроме Щеткина доверяет только вам.

- А-а, ну да, - новый исполняющий обязанности директора Планетарной Службы Безопасности выглядел озадаченным. Словно раньше и не задумывался над такой приятной, но ответственной перспективой. - Новый президент... Федор Иванович... В свое время вы тоже с ним работали... над проектом "Криптон"?

- Да, но к вам он относится, по-моему, лучше, - Светлана вздохнула. - Я свой шанс тогда упустила.

- А я, спасая Пустотелова, получил тяжелое ранение, - на секунду предался воспоминаниям Совковский. - Если бы не Щеткин...