Ишимбаев выдернул штепсель из розетки.

- Разгадка терапевтической активности веноцета практически решает проблему долголетия, - урчал баритон слева. - Я лично являюсь сторонником биологической теории происхождения, хотя утверждение о том, что веноцет - это окаменевшие личинки насекомых...

- О господи, и тут веноцет! - Он взглянул на часы, натянул ботинки и поплелся в кафе. В его распоряжении оставалось около часа.

* * *

В кафе еще никого не было, если не считать Граве. Он, как всегда, сидел за столиком около стойки.

"Счастливчик, - подумал Рустан, - два месяца на больничном!"

- Садись. - Граве придвинул ему стул.

- Чего бы пожевать? - Рустан раскрыл меню.

- Можешь не смотреть, - сказала буфетчица, - сосисочный фарш и кофе, больше ничего нет.

- Н-да, здорово кормите.

- Ты что, заболел? - спросил Граве.

- Нет, перерыв для ремонта.

- Завтра обещали подкинуть мяса, - сказала буфетчица. - На Новый год руководящий хочет сделать котлеты с макаронами.

- Неплохо бы! - облизнулся Граве.

- И еще по рюмке спирта на брата.

- По рюмке! - хмыкнул Рустан.

- Если не нравится, можешь не пить, - сказала буфетчица, охотники всегда найдутся.

Рустан молча жевал фарш.

Граве макал галету в кофе и откусывал маленькие кусочки.

- Ну, как выработка? - спросил он.

Рустан махнул рукой.

- Ну ее в болото! Осточертело мне все до тошноты!

- Романтик! - презрительно сказала буфетчица. - Я их здесь за четыре года повидала, этих романтиков. Начитались фантастики, а тут, как увидят сильфию, по месяцу ходят с выпученными глазами. Ты чего ждал, когда вербовался?

- Не знал же я...

- Ах, не знал?! Теперь будешь знать! И чего им только нужно? Сиди в мягком кресле да командуй четыре часа в сутки. Постоял бы на моем месте за стойкой. А то - телекинетика! Подумаешь, работа! Я тоже с удовольствием кормила бы вас телекинетически.