Маккей слушал, Маккей смотрел, терялся в удивлении; свой собственный мир он почти забыл; мозг его запутался в паутине зеленого волшебства.
Женщина рядом коснулась его руки. Она указала на девушку.
- И все же она вянет, - сказала она. - И даже вся наша жизнь, если бы мы ее влили, не спасла бы ее.
Он взглянул: увидел, что краска медленно покидает губы девушки, сверкающий прибой жизни отступает; глаза, которые только что были такими яркими, затуманились и снова потускнели. Неожиданно приступ великой жалости и гнева сотряс его. Он склонился к девушке, взял ее руки в свои.
- Убери их! Убери свои руки! Они меня жгут! - простонала она.
- Он пытается помочь тебе, - негромко прошептал одетый в зеленое мужчина. Однако отвел руки Маккея в сторону.
- Не так ты можешь ей помочь, - сказала женщина.
- Что мне сделать? - Маккей встал, беспомощно переводя взгляд с одного на другого. - Как мне помочь?
Пение стихло, танец прекратился. Над рощей нависла тишина, и Маккей почувствовал, что все взгляды устремлены на него. Все были напряжены ждали. Женщина коснулась его руками. Прикосновение их было прохладным, и от него странная сладость распространялась по венам.
- Там живут три человека, - сказала она. - Они ненавидят нас. Скоро мы все будем, как она, - увянем. Они поклялись в этом, а как они поклялись, так и сделают. Если только...
Она замолчала; Маккей почувствовал странное беспокойство. Лунные мотыльки в ее взгляде сменились на красные точки. Они почему-то привели его в глубокий ужас, эти красные точки.
- Три человека? - В его затуманенном мозгу всплыло воспоминание о Поле и двух его крепких сыновьях. - Три человека, - тупо повторил он - Но что такое для вас три человека? Ведь вас так много! Что могут сделать три человека против ваших рослых кавалеров?
- Нет, - она покачала головой. - Наши... мужчины ничего не могут сделать. Никто ничего не может сделать. Когда-то мы веселились ночью и днем. Теперь мы боимся - ночью и днем. Они хотят уничтожить нас. Нас предупредили наши родственники. Но они не могут нам помочь. Эти трое хозяева лезвия и огня. Против лезвия и огня мы беспомощны.