- А вот это и предстоит решить вам! - сурово сказал Рэм.

- Мне? - с ужасом воскликнул Сергей. Он стал задыхаться. Ему не хватало воздуха. Он потушил сигарету, но тут же достал из пачки новую и прикурил.

Затем плеснул себе коньяка, залпом выпил, поперхнулся и закашлялся. Почему именно мне? Ну почему я?! Что я - проклятый какой?!!

- Тише, родных разбудишь, - сказал пришелец. - Возможности путешествий во времени пока крайне ограничены. Других его одноклассников мы не знаем. К тому же нам абсолютно точно было известно, что по ночам вы сидите за машинкой. Вот меня и послали к вам.

- Откуда вы это узнали? Да еще "абсолютно точно"?

- Вам удастся пережить войну, и вы напишите очень подробные воспоминания...

- Ну и... и что там еще в воспоминаниях? Про меня лично...

- Зачем вам знать? Если задуманное удастся, - а оно должно удастся - то все будет по другому. Итак, выбор за вами.

Совершенно неожиданно засветился экран стоящего в углу у окна телевизора.

Сергей посмотрел на Рэма. Тот ковырялся в своем приборе на груди. Вилка телевизора даже не воткнута в розетку, однако по черно-белому экрану вдруг пошло цветное изображение.

- Вам выбирать, - бесстрастно сказал Рэм. - В нашем распоряжении осталось не так уж много времени.

По экрану двигались дети - счастливые, довольные, с цветами. Сергей понял, что это то самое первое сентября...

- А если я откажусь выбирать? - спросил он. - Почему я должен это делать?

Почему я должен стать палачом? Да пошли вы...

- Судя по вашим мемуарам, - спокойно возразил Рэм, - вы здравый и трезвомыслящий человек, - он выразительно посмотрел на бутылку с остатками коньяка. - Вы сможете назвать наименее достойного члена общества. Тем более, что знаете, кто из них кем стал... В противном случае выберу я, наугад. А вернувшись, скажу, что выбор произведен вами... Так что ответственность все равно ляжет на вас...