- Не знаю, товарищ капитан, - откозырял старшина. - Ничего не слыхал, был по ту сторону участка.

- А кого видели?

- Двоих, бок о бок шли. По этой дороге, от Профсоюзной. Лиц не разглядел, только взглядом окинул. Немолодые. Шли медленно, будто гуляя.

- Где именно?

- По той же дороге. Впереди, не доезжая киоска.

- Еще кого?

- Опять же парочку. Только это знакомые: дочь слесаря из жэка Катерину Смирнову с ее парнем. Учащийся из ПТУ. Да они близко. Сидят в старой беседке.

Саблин знал эту беседку и нашел ее тотчас же. Парочка целовалась, не стесняясь прохожих. Но Саблина сейчас же углядели и отодвинулись друг от друга.

- Мы никого не трогаем, - смутилась девушка.

- Вижу, - сказал Саблин. - А кого вы видели, когда шли сюда и здесь сидели?

- Никого, - отрезал парень. - Час просидел здесь, ее дожидаясь, - он указал на соседку.

- А я видела, - вмешалась девушка. - Двух стариков обогнала. С Профсоюзной шли. Один, правда, помоложе, коренастый, рослый в серой болонье, другой ростом пониже в пиджаке. Лиц не запомнила. Да и, честно сказать, не вглядывалась.

- В каком пиджаке? - спросил Саблин. - В темном? Светлом?

- Боюсь обмануть, товарищ капитан, не помню.

- Криков, стонов не слышали, когда сидели?

Оба сразу сказали:

- Нет.

* * *

Это было первое крупное дело Саблина с тех пор, как его приказом по министерству перевели в Москву. Успех капитана в розыске древнерусской иконы начала пятнадцатого века, украденной шайкой мошенников, обеспечил ему должность старшего инспектора Московского уголовного розыска. Загадочное убийство в одном из лесопарков Москвы и было именно таким делом, в котором майор Лиховец, непосредственный начальник Саблина, захотел проверить способности нового сыщика. Тем более что он в этот день был дежурным по городу.

Майор едва ли ошибся. Терпеливый, внимательный, никогда и никуда не спешивший, тщательно проверяющий все узнанное и найденное, капитан Саблин был именно тем человеком, кто на вопрос: "Что за профессия - сыщик?" отвечал, не задумываясь: "Это не профессия, это - призвание".