Мы заслали к ней раба в качестве приманки, и потеряли его. Она, как хитроумный карп, заглатывает наживку, но не трогает крючок, - губы Крита скривились, словно его вино внезапно превратилось в уксус; от этой гримасы аристократический нос загнулся вниз. Он провел рукой по коротким жестким, как перья, волосам. - Что же касается наших совместных действий с ранканским гарнизоном, то здесь тоже провалов больше, чем успехов. Само словосочетание "армейская разведка" лишено смысла, так же как, например, "Мигдонианский Альянс" или "Программа Умиротворения Санктуария". Головорезы, которым я плачу, уверены, что бог мертв, и скоро за ним последуют все ранканские боги. Эта ведьма - или, скажем, некая ведьма - распускает слухи о мигдонианских освободителях, которые принесут илсигам свободу - простодушные верят. Тот сопливый воришка, с которым ты подружился - либо вражеский агент, либо жертва пропаганды нисибиси - он рассказывает всем и каждому, что сами Илсигские боги сообщили ему о низвержении Ващанки... я бы предпочел, чтобы он замолчал навсегда, - Крит поднял глаза и выдержал пристальный взгляд Темпуса.

- Нет, - ответил тот, а затем добавил. - Боги не умирают; умирают люди. Мальчики умирают во множестве. Этот вор, Заложник Теней, не представляет для нас угрозы. Он просто запутавшийся, полуграмотный юнец, суетный, как все мальчишки.

Мне нужен связной Джабала или сам работорговец. Свяжись с Нико, пусть доложит обстановку: если ведьму нужно проучить, я сам займусь этим. И следи за каждым шагом этих пучеглазых людишек с кораблей - я все еще не уверен в том, что они столь безобидны, как кажутся.

Дав Криту достаточно пищи для размышлений, чтобы отвлечь его от сплетен о неприятностях бога Вашанки - а, значит, и о своих собственных он собрался уходить. "К концу недели мне хотелось бы иметь первые результаты". Когда Темпус удалялся по проходу между столами, офицер саркастически поднял вслед ему свою чашу.

Перед дверью радостно гарцевал его тресский жеребец. Он погладил его по дымчато-серой шее и почувствовал выступивший на ней пот. Дня стояли знойные - ранняя жара, столь же нежелательная, как недавнее позднее похолодание, побившее озимые за неделю до сбора урожая и заморозившее молодые растения, выраженные в надежде на благоприятную осень.