Мы окажемся в зоне смертельной радиации, и ты должен сразу же удалиться от корабля, так как мы включим генератор защиты через шестьдесят секунд после выхода из прыжка. Потом ты приступишь к наблюдениям. Условия там... Сцили перечислил данные. - Но это лишь предположения. Ничего знать заранее мы не можем. Если ты почувствуешь опасность, немедленно дай знать на корабль и возвращайся к нему, чтобы мы могли прикрыть тебя экраном. Понял? Повтори.

Отрывистые слова полились из Элоизы. Изложено правильно, но сколько из сказанного она опустила?

- Очень хорошо. - Сцили заколебался. - Продолжайте ваш концерт, если он вам нравится. Но за десять минут до старта прошу быть наготове.

- Да, сэр. - Она не глядела на него.

Шаги капитана прозвенели по коридору и стихли.

"А как он произнес эти слова?" - спросил Люцифер.

- Он боится, - ответила Элоиза.

"???"

- Мне кажется, ты не знаешь, что такое страх, - сказала она.

"Может быть, ты покажешь?.. Нет, нет, не надо. Я чувствую, это неприятно. Тебе не должно быть больно".

- Мне не может быть страшно, пока твой мозг властвует над моим. (Тепло наполнило ее. Веселье играло, проскальзывало маленькими искорками, как тогда, когда она была еще ребенком. Было лето. Отец брал ее за руку, они гуляли вместе и собирали полевые цветы; веселье пенилось с силой и мягкостью Баха и Бога.)

Люцифер мчался по радужной дуге вокруг корабля. Искры танцевали позади.

"Думай снова о цветах. Пожалуйста".

Она попробовала.

"Они вроде... (Очень близкий образ: фонтаны, распускающиеся, словно разноцветные бутоны с лепестками из рентгеновских лучей; и свет, всюду свет.) Но такие крошечные, и от них такое недолгое удовольствие".

- Даже не верится, что ты смог понять это, - прошептала она.

"Это ты поняла за меня. Я ничего подобного не видел, пока не появилась ты".