— Да, Джо, парень ведь первоклассно рассказывает! Останься еще на пол часика, дослушаешь, и мы тебя завезем! — согласился Луи, опорожняя стакан с бренди. Старый водитель осмотрел собравшуюся компанию скептическим взглядом и покачал головой, натягивая потрепанное серое пальто:

— Вам еще за руль не хватало садиться! Нет и еще раз нет — вы можете сидеть еще, а я, уж простите старика, поеду домой.

— И как же ты поедешь-то? — вскинул бровь толстый водитель из северного маршрута.

— Да вот хоть наш рассказчик меня и довезет! Он как прибился к нам, так еще и капли не выпил! Трезвый, как стеклышко! — похлопал парня в сером костюме Джо. На рассказчике тут же скрестились недоверчивые взгляды. Парень прибился к компании водителей уже здесь, в баре. Рассказчиком он и правда был отличным, но знать его никто не знал, а таким большого доверия нет. Да и не пьет совсем.

— Слушай, парень, у тебя машина-то есть? — с сомнением спросил Луи.

— А то. Довезу без проблем. — улыбнулся старому Джо парень.

— Вот, видите, ребята? Все и утряслось! Вы давайте тут не скучайте — все на мой счет пусть бармен запишет! А я домой, к жене поеду. — заверил товарищей старик. Приглашение пить за чужой счет окончательно сломило волю водителей и, предварительно попрощавшись, позволили Джо и парню покинуть бар. Выйдя на улицу вслед за рассказчиком, старик нахлобучил шляпу и посмотрел на почти затянутую тучами луну. Снаружи дул холодный осенний ветер, обрывая с деревьев последние листья, где-то на соседней улице выла полицейская сирена, вдали слышался гул ночного Лондона… У самой земли стелился сизый, вязкий туман.

— Не думал, что ты придешь. — извлек из кармана пальто сигареты и зажигалку Джо.

— Давно не заходил в бары. — откликнулся парень, не поворачиваясь.

— Это была моя прощальная вечеринка. — немного укоризненно заметил старик, закуривая сигарету. Красноватый огонек освещал его морщинистое лицо и впалые зеленые глаза, внимательно наблюдающие за парнем в сером костюме.