- Надо подождать набора мощности, чтобы корабль нацелился на координаты, - сказал он, постаравшись, чтобы его голос звучал ровно. Через несколько минут мы улетим.

- Через несколько минут они уже будут здесь. - Она сильно прикусила губу и заставила себя перевести взгляд с экрана на его лицо. - Вал Кон, я боюсь икстранцев.

Он чувствовал, как напряжены все мышцы его лица, поэтому не стал пытаться послать ей улыбку.

- Я тоже боюсь икстранцев, - мягко проговорил он. Его глаза скользнули по пульту, потом - по экрану. - Пристегнись.

- Что ты собираешься делать?

Мири пристально наблюдала за ним. Ее лицо было уже не таким бледным, но все тело по-прежнему было напряжено.

- Земляне иногда играют в одну игру, - пробормотал он, деля свое внимание между экраном и пультом, пока его пальцы деловито возились с ремнями безопасности. - Называется "слабо"... Пристегнись, шатрез.

Она послушалась - механически, словно марионетка. А потом заставила себя снова откинуться на спинку кресла и стала смотреть на его профиль.

Вал Кон повернул какой-то включатель.

- Я вас вижу, чракек икстранг. Пролетайте мимо нас. Мы недостойны стать вашей добычей.

Наступила пауза, необходимая для передачи сигнала, а потом голос, колючий, как битое стекло, ответил на торговом:

- Недостойны? Воры - это всегда достойная добыча! Этот корабль наш, лиадиец. Мы уже один раз его захватили.

- Простите нас, чракек икстранг, мы оказались здесь не по своей воле. Мы вас недостойны. Пролетайте мимо.

- Отдай мне мою добычу, лиадиец, или я отниму ее у тебя, и ты умрешь.

Мири облизала губы, упрямо не желая смотреть на экран. Лицо Вал Кона оставалось гладким и спокойным, голос звучал почти мягко.

- Если я отдам вашу добычу, то все равно умру. Пролетайте, охотник. На корабле только я, недавно получивший ранение.