Внезапно раздался телефонный звонок, и она чуть было не подавилась остатками апельсинового сока. Прокашлявшись, взяла трубку.

– Олечка, дорогая, это я – Анна Петровна! – заворковал голосок доброй соседки. – Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, Анна Петровна, все отлично. Благодарю за внимание, которое вы мне оказали!

– Не стоит благодарности, милочка. Если почувствуете что-то неладное, быстро бегите ко мне. Договорились?

– Спасибо. Надеюсь, вчерашнее не повторится. Спокойной ночи, Анна Петровна!

Ольга Сергеевна положила трубку. Было уже поздно, и она стала готовиться ко сну. Погасив в гостиной свет, Ольга Сергеевна прошла в спальню и легла в постель. Посмотрела на потолок, и глаза ее расширились от ужаса: на потолке два черных человеческих черепа дергались в какой-то быстрой и сумашедшей тряске, и нижние челюсти у них время от времени то отпадали вниз, то вновь смыкались с верхними. Пересилив этот испуг, Ольга Сергеевна с трудом повернула голову и посмотрела в окно: там, раскачивая слегка под ветром ветвями, стояло большое дерево, и сквозь него в комнату струился лунный свет.

– Уфф!.. – облегченно выдохнула Ольга Дымова. – Теней перепугалась!

Она спрыгнула с постели и подошла к окну, чтобы задернуть шторы. И увидела за стеклом вцепившиеся в подоконник костлявые руки. Секундная растерянность – и хозяйка дома уже в дверях. Быстро брошенный взгляд через плечо – и она уже в коридоре.

А в окне появилась чья-то голова в милицейской фуражке. Но кто этот милиционер, пока не ясно: на улице ночь, и дерево заслоняет лунный свет.

– Старший лейтенант Кошкин? Срочно пришлите машину с нарядом дежурных к дому Ольги Сергеевны Дымовой! У нее снова творится какая-то чертовщина! Что? Бедняжка у меня, она прибежала чуть живая в одной сорочке… – Анна Петровна на секунду оторвалась от телефонной трубки и быстро бросила стоявшей рядом с ней Ольге Сергеевне: