Ранним утром 201... года академик Воронцов возвращался на электромобиле из Ашхабада в Центральные Каракумы, где в Курортном городке Джангли отдыхали его жена и сын Сергей.

Была ранняя весна. Предгорная степь утопала в цветущем разнотравье. Со всех сторон струились пьянящие запахи молодой зелени и цветов. Дышалось привольно и легко. Таким весенним воздухом невозможно пресытиться. Машину Воронцов вел неторопливо, любуясь картиной цветущей пустыни.

Едва академик отъехал от Ашхабада тридцать-тридцать пять километров, как прозвучал сигнал автомата срочного вызова, Воронцов включил радиовидеотелефон.

— Да, да, это я. Слушаю!

На экранчике появилось изображение заместителя начальника; Центра исследований. С извиняющейся улыбкой помощник Воронцова доложил:

— Из космоса получена важная информация, Евгений Александрович. Остановитесь на минуту.

Воронцов затормозил.

— Слушаю. В чем дело?

— Телепередатчик Ганимеда зафиксировал любопытнейший снимок. Взгляните на него...

На экране появилось четкое цветное изображение. Это была Зеленая точка, испускающая в пространстве яркий свет.

— Очень любопытно-о, — заинтересовался академик. — Это что же? Звезда на громадном удалении от Солнца или обыкновенная комета?.. Впрочем, не комета, поскольку она излучает слабый туманный свет. А этот объект — нет. Значит, метеорит, вошедший а атмосферу? Или астероид? Исключено, поскольку все они давно пересчитаны и отмечены в каталогах. Тогда что же?

— Ни я, ни астроном Карпенко тоже не поняли, — сказал заместитель. — Зеленая точка вспыхнула на небе внезапно — полчаса назад. Спустя несколько минут исчезла, как бы растаяла в Пространстве.

Воронцов задумался. «А может, мы наблюдаем космолет сверхцивилизации, мгновенно преодолевающий расстояния меж галактиками?..»