– Ныне я частный сыщик, и все мои бумаги в полном порядке.

– Наверное, очень увлекательная работа, – заметил охранник, изучая документы одновременно и глазами, и большим пальцем левой руки. – Уж точно лучше, чем торчать тут целый день, да еще на сквозняке.

– Да, обычно моя работа несколько интереснее, чем такое занятие, – согласился Джейк.

– Все в порядке, мистер Кардиган. Вы можете идти дальше.

– Премного благодарен.

Спрятав документы, Джейк двинулся указанным коридором.

Одна из стен обширного кабинета декана была полностью прозрачной, выходила она на свинцово-серый, неспокойный океан. У самого горизонта медленно тянулась цепочка автоматических сухогрузов. За деканским столом с верхом из лакричного цвета пластигласа восседал отливающий медью робот в строгом деловом костюме того же цвета, что и нависшие над океаном дождевые облака.

– Мы ждали, что приедет миссис Кардиган, – сказал робот.

– А я ждал, что меня примет декан.

Джейк не стал входить, а стоял на пороге.

– К сожалению, декан сейчас крайне занят и находится в другом месте. Я – заместитель декана Прибрежной, – объяснил франтоватый робот. – Меня зовут Тикнор (М14)/ЮКОН-30 ФАБ.

Джейк медленно пересек кабинет и сел в металлическое кресло напротив Тикнора.

– Моя бывшая жена не сумела отпроситься с работы, чтобы прилететь сюда из Фриско, – объяснил он. – А что, у Дэна какие-то неприятности?

– И крайне серьезные.

– Вы можете рассказать мне поподробнее?

– Ваш сын, – ответил робот, – в настоящее время изолирован. Его содержат в секции предварительного заключения корпуса номер два по подозрению в употреблении крайне опасного электронного наркотика, известного под названием «тэк». Дальнейшее следствие будет передано в руки...

– Подождите.

Нахмурившись, Джейк встал.