— «Плохое время»? По-моему, этот малый и «хорошим» не побрезговал. Моих часов ему не видать.

— У тебя, кажется, их и нет, — заметил инспектор галактической полиции.

— Не имеет значения, — огрызнулся Лото. — Давайте побыстрее с этим кончать, иначе мы никогда не попадем на чемпионат.

— Ты на него точно не попадешь, приятель, — обладатель красных трусов, поигрывая мешком, приближался к звездному волку. — Нет часов — нет Будущего года. А, значит, нет и чемпионата Будущего года.

— Вы думаете, что сможете меня остановить? — спросил Лото. — Только потому, что я не позволяю грабить себя?

— Нет, причина иная, — старикан шумно почесался. — Нам тут не нужны люди из Прошлого. Они, как правило, прогресс тормозят.

— Сумасшедший дом, который тут творится, вы называете прогрессом? — возмутился звездный волк.

— Дашь часы или нет? Последний шанс, — кукуханин просто обнаглел.

— Конечно, нет!!!

— Давай я тебе свои дам, — предложил Мультигена.

— Отставить! — Лото встал в независимую позу.

— Ты делаешь глупость, — тихо сказал Корки.

— Ладно, — старикан подтянул трусы. — Все свидетели, что у парня поехала крыша? Я поступлю согласно правилам Встречи Будущего года.

Старикан щелкнул пальцами и свет вокруг для Лото померк. Единственное, что он успел почувствовать, так это знакомую щекотку за ухом. Так было всегда, когда звездному волку приходилось совершать внепространственные перемещения.

То, что Лото оказался в тюрьме, не вызывало сомнений. Его окружали стены гигантской башни без перекрытий и этажей. Звездный волк сидел в большой чугунной бадье, ползущей по металлической балке, которая спирально уходила в темноту внизу. Справа наверху и слева ниже болтались такие же бадьи с кукуханскими узниками. Осмотревшись. Лото увидел, что находится почти у начала спиральной балки, и его путь вниз практически только начался.