— Не умничай, а то передумаю, — сказал Корки.

— Чего ж ты мне раньше таких услуг не предлагал? — поинтересовался звездный волк, забираясь на голую спину стража порядка.

— Не по чину мне туристов катать.

— Туристов? По чьей, интересно, милости я стал туристом? — возмутился Лото. — Кстати, сбруя у тебя не продумана. Я могу отсюда запросто свалиться.

— За волосы держись, — крикнул Корки и ретиво забил валенком по песку. — Э-эх! Ну, вспомним детство!

— Надеюсь, не слишком раннее, — пробормотал звездный волк и охнул, когда инспектор галактической полиции взял с места в карьер.

Валенки глухо постукивали, а ладони звонко пошлепывали по твердой почве. В такт им позвякивала полицейская бляха, весело ударяя Корки то в лоб, то по животу. Но скорость он развил приличную. Лото с трудом удерживался на его спине, стараясь подстроиться к ритмичным колебаниям. Передвижение подобным образом явно не было для инспектора в новинку.

— Не устаю удивляться твоим талантам, — прокричал звездный волк.

— Меня можно раскрывать веками, — скромно заметил Корки.

Дыхание от бега у него почти не сбивалось. По сторонам проплывали аномальные полюса Кукуха, островки тропиков и пустынь между ними. Вид настраивал на философский лад и Лото незаметно задремал, автоматически поддерживая ритм скачки.

Неожиданно Корки встал как вкопанный, а звездный волк полетел кувырком через его голову. Проехав по камням шлемом скафандра, Лото проснулся.

— Полегче нельзя?

— Дальше пойдем пешком, — заявил страж порядка.

— А до этого как ты шел? — спросил звездный волк. — Где мы?

— Минутах в двадцати от Восьмого Полюса.

— Я гляжу, ты стал гораздо лучше ориентироваться на местности.

— Время поджимает.

— В смысле?

— Чемпионат открывается через час. Нужно еще успеть зарегистрироваться.

— Тогда почему я не могу доехать прямо до места? Ведь верхом быстрее получится.