- А нигде.

- Не понял, - сказал я. - Чего ты темнишь?

- Никто, - прорычал он, - не войдет сюда без поручительства. Ты кто такой?

- Я Мануэль Гарсия О'Келли, - ответил я очень спокойно, - и все ребята-старожилы меня хорошо знают. А вот кто _т_ы_ такой?

- Не твое дело! Или давай билет с нужной подписью, или вали отсюда.

Мне стало интересно, как долго проживет этот парень на свете. Туристы часто восхищаются тем, как вежливы жители Луны, причем про себя думают: откуда такое странное качество у бывших каторжников? Побывав на Земле и наглядевшись на тамошние порядки, я вполне уяснил причины их удивления. Но объяснять им бессмысленно, все равно не поймут: мы такие лишь потому, что плохие актеры долго не живут - в Луне, во всяком случае.

Вступать в драку у меня не было ни малейшего желания, как бы хамски себя этот парнишка ни вел. Я только представил себе, что будет с его физиономией, если я хоть раз фугану своей рукой номер семь ему по хлебальнику.

Только подумал... и уже приготовился вежливенько его отбрить, как вдруг увидел в зале Коротышку М'Крума. Коротышка - здоровенный чернокожий парень двухметрового роста, сосланный в Булыжник за убийство. Милейший, всегда готовый помочь мужик, лучший из всех, с кем мне приходилось работать. Я обучал его лазерному бурению - еще до того, как сжег свою руку.

- Коротышка!

Он услыхал и расплылся до ушей.

- Привет, Манни! Рад, что ты завернул к нам.

- Еще не завернул, - ответил я. - Видишь, меня заблокировали.

- У него нет билета, - сказал привратник.

Коротышка слазил в свою сумку и сунул мне билет.

- Теперь есть. Пошли, Манни.

- Покажи мне подпись, - уперся привратник.

- Там стоит _м_о_я_ подпись, - очень мягко сказал Коротышка. - О'кей, т_о_в_а_р_и_щ_?

С Коротышкой не спорят, поэтому меня всегда удивляло, как его угораздило оказаться замешанным в убийстве. Мы двинулись к первым рядам, где были зарезервированы места для важных персон.