- Где работают ремонтники? - спросил я.

- В круглом здании, - выдал ответ гид.

Я вздохнул с облегчением. Здание находилось дальше от вулкана, чем туристская обзорная площадка.

Оно напоминало гриб на высокой ножке; куполообразная толстенная крыша могла, вероятно, защитить ремонтников от любых вулканических бомб.

- Да здравствует телеуправление! - возликовал я.

Полкилометра по узкой асфальтированной дорожке - и я в доме ремонтников.

В центре маленького полукруглого зала находилось небольшое возвышение с пультом в виде подковы. За пультом сидел высокий сухощавый человек с энергичным лицом. Мне показалось, что на темных щеках вулканолога поблескивает загар от глубинного тепла планеты. Он смотрел на табло, отдавал короткие распоряжения. С полдюжины ассистентов, сидящих за столами или стоящих у приборов, назначение которых я не мог угадать, подавали в ответ короткие реплики.

Табло изображало вулкан, каким он выглядит, если смотреть на него снаружи, и одновременно показывало тектоническую "печку" в разрезе. Приглядевшись, я понял, что передо мной не схема, а телевизионное изображение настоящего, "живого" вулкана, передаваемое несколькими камерами.

- Среднюю полость, - сказал бригадир ремонтников, - в южном направлении.

И вулкан на табло словно повернули вокруг оси, показав среднюю полость.

- Грот Чернецова, - произнес человек с темным лицом. И в жерле вулкана вдруг возникла опухоль. Осветился подземный зал, примыкающий к главному ходу лавы.

В жерле работало что-то вроде гигантской шарошки, похожей на те смешные штуки, которыми оснащались старинные бормашины. Шарошка крутилась на конце гибкого шланга, действиями которого, как я догадался, управлял человек с вулканическим загаром.

"Хирургическая операция, - подумал я. - Пломбируют зуб крокодилу".

Я оказался недалек от истины.

- Асбобетон, - скомандовал главный "хирург".