- Ладно. Надеюсь, ты права. Дайте им выйти.

- Но, Мастер... - сказал кто-то за пределом видимости.

- Дайте им уйти, я сказал! - гаркнул Мастер, и экран погас.

Пальцы Джервека разжались.

- Так просто?

Я потерла подбородком онемевшее плечо.

- Мне верят. Куда летим, полковник?

- Домой... как вы и сказали.

Я наблюдала за его уверенными движениями: если Джервек и задумывался, то совсем ненадолго.

Молчание - не самая сильная моя черта.

- И долго вы разрабатывали этот побег?

Он ответил не сразу - что-то переключил, нажал, задумчиво оценил результат... Отозвался спокойно:

- Почти с самого начала.

- Я оказалась самым удобным объектом?

- Очень удобным, мастер-инструктор, - любезно подтвердил Джервек. - Почему вы так доверчивы?

Я поглядела на свои прикованные руки.

- Наверное, потому что у вас не было враждебных мыслей по отношению ко мне.

Пауза. Он тоже посмотрел на мои руки.

- А какие же мысли были?

Я пожала плечами и сморщилась от боли.

- Что было - то уплыло... И все же, что случилось, Юджин? Что произошло?

Некоторое время Джервек задумчиво изучал меня. Казалось даже, хотел ответить... Но - коротко рассмеялся, повернулся к пульту.

- Я все забываю, что с вами нужно держать ухо востро!

- Я тоже об этом подзабыла, - пробормотала я.

***

Мне разрешали смотреть видео: я без особого удивления обнаружила, что мы выглядим такими же безмозглыми убийцами, как и гаяты в нашем исполнении. От нечего делать проштудировала несколько учебников по истории и языку Гранда, но нигде не встретила выражения 'ноль-штрих-один'. Термин военных или разведчиков. Чем, интересно, занимается полковник в свободное от похищения несчастных Бойцовых Псов время?