– Мэдисон Эплби, – представилась красавица и протянула ей руку над головой Элли.

Красавица посмотрела на Элли и тоже протянула ей руку.

– Мэдисон Эплби, – повторила она, наклонилась, вытащила что-то изо рта и улыбнулась.

И Элли поняла: девушка залепила зуб, чтобы казалось, будто там дыра. А она, всегда доверчивая, не догадалась так быстро, как танцовщица. Элли рассмеялась и пожала протянутую руку. Как хорошо, что такая красавица не боится показаться страшной!

– Зуб – это чересчур, но у каждого должны быть недостатки.

– А безмозглость – не порок? – спросила Мэдисон, улыбаясь.

– Я думала, у нас только ручек не хватает, оказывается, еще и мозгов! – хихикнула танцовщица за спиной у Элли.

– Ни ручек, ни мозгов! – заключила Мэдисон. – Пора выкинуть нас на свалку!

Элли сидела между ними и не успевала вставить ни слова, хотя обычно шутила лишь она.

– А как же длинные ноги и смазливые мордашки? – спросила Элли.

– У тебя-то самой что? – парировала Мэдисон, глядя на Элли сверху вниз.

– Талант! – мгновенно ответила Элли, и все трое дружно рассмеялись.

Вот какого они были тогда о себе мнения… Танцовщица Лесли дала Элли ручку. Элли заполнила свою анкету и отнесла ее Иру.

– Так что привело вас в Нью-Йорк? – спросила она, снова садясь на скамейку. – Собираетесь подметать улицы?

– Огни Бродвея, – произнесла мечтательно танцовщица. – Я сбежала прямо от алтаря.

– Ты, видимо, сожалеешь об этом, – торжественно сказала Мэдисон, и все трое снова рассмеялись. – Небольшой город?

– Окраина Коламбуса, штат Огайо, – ответила Лесли. – А ты?

– Эрскин, Монтана. Когда-нибудь слышали о таком?

Элли и Лесли отрицательно помотали головами. Элли посмотрела на Мэдисон.

– Значит, мы скоро увидим твое лицо на обложках журналов?

– Я только вчера приехала, так что не слишком много успела сделать. Сегодня я отнесу свои фотографии, и…

– Они у тебя с собой? Можно посмотреть? – с нетерпением спросила Элли.