На всякий случай Олег подёргал крышку сундука, но замок держал её крепко. Заинтересовавшись находкой, парень вышел во дворик в поисках орудия взлома и довольно скоро возле пустой собачьей будки нашёл в траве кусок арматуры. С его помощью молодой человек устранил досадное препятствие и нетерпеливо откинул крышку.

Сундук почти доверху был наполнен старинными книгами. Многие из них имели кожаный переплёт. "Ого! — радостно подумал Олег. — А вот это, пожалуй, стоит немалых денег!" Он бережно раскрыл одну из книг. Она оказалась в прекрасном состоянии, но читать её было затруднительно: вроде и написано по-русски, однако некоторые буквы были Олегу не знакомы. "Очевидно, это дореволюционный шрифт, — сделал вывод парень. — Точно! Вот и год выпуска — тысяча восемьсот шестьдесят седьмой. Надо же! А это что такое?"

Олег наклонился и взял свиток из незнакомого материала, перевязанный выцветшей лентой. Развернув его, он встал под засиженной мухами электрической лампочкой и удивлённо присвистнул:

— Мать честная! Что бы это значило?

На свитке ровными рядами выстроились совершенно непонятные символы чёрного цвета. Ничего похожего парню раньше видеть не доводилось. Символов было довольно много, никак не меньше полутора сотен. Впрочем, пересчитывать их Олег не стал. Он стоял посреди коридора, изумлённо таращась на свою находку, и бормотал под нос: "Это не китайские иероглифы, не арабская вязь и уж, тем более, не латинские буквы. Кажется, я нашёл нечто очень ценное. Видимо, это очень редкостная вещь, может быть, даже уникальная".

Парень прошёл в комнату и, нетерпеливо смахнув со стола сухой тряпкой накопившуюся пыль, аккуратно положил на него свиток и придавил его углы предметами, которые подвернулись ему под руку: солонкой, вилкой и двумя чашками. Олег несколько раз чихнул, открыл форточку и задёрнул шторы. Затем включил в комнате свет.